Lietuvos aštuoniolikmečių (U18) vaikinų rinktinė trečiadienį grįžo iš Kinijos. Ten Sauliaus Štombergo vadovaujami lietuviai sužaidė devynerias rungtynes su Gruzijos, JAV bei Kinijos komandomis. Lietuva laimėjo dvejas rungtynes su Gruzijos dvidešimtmečiais ir pralaimėjo dvejas rungtynes Kinijos U17 rinktinei, trejas – profesionalų kontraktų ieškantiems amerikiečiams ir vienerias – gruzinams.
„Svarbiausias kelionės tikslas buvo atsirinkti rinktinės, kuri vasarą žais Europos čempionate, branduolį. Todėl rungtynės su vyresniais ir fiziškai stipresniais varžovais buvo labai naudingos. Jei tikslas būtų buvęs pergalės, rezultatai galėjo būti kitokie. O dabar esu patenkintas, jau turiu būsimos rinktinės viziją”, – sakė S.Štombergas.
Visas rungtynes lietuviai žaidė Sindziango provincijoje Kinijos šiaurėje.
„Šiose vietose nesu buvęs ir žaisdamas Kinijoje. Tačiau turnyras buvo surengtas aukščiausiu lygiu. Tikrai visais buvo pasirūpinta”, – sake S.Štombergas.
Lietuviai žaidė Dušanzi, Čangdzi, Gongliu ir Jiningo miestuose. Tie miestai S.Štombergui priminė Šanchajų prieš dvidešimt metų.
„Daug judėjimo, dviračių, chaoso. Tačiau susidomėjimas krepšiniu didžiulis. Ypač šiltai mus palaikė antrojo turnyro metu Gongliu mieste”, – pasakojo S.Štombergas.
Pasak jo, netrukus turėtų paaiškėti 16 kandidatų, kurie rengsis Europos čempionatui Samsuno mieste Turkijoje. Čempionatas vyks liepos 30—rugpjūčio 7 dienomis.
