LIDL-MKL Vaikinų U18 A diviziono kulminacija jau čia pat! Penktadienį Šiauliuose bus duotas startas Final Four šventės pradžiai, kurioje ginklus surems keturių miestų vyrukai ir žinoma, jiems vadovaujantys garsūs strategai. Į Saulės miestą pakiliomis nuotaikomis atvyksta Kauno, Klaipėdos ir Vilniaus atstovai.
Gegužės 8 dieną Šiaulių KA ,,Saulės” sporto salėje (Pramonės g. 13, Šiauliai) laukiama dviejų intriguojančių pusfinalių, kuriuose sezono lyderiai ir turnyro šeimininkai Šiaulių ekipa stos į kovą su Klaipėdos KM, o kitame pusfinalyje dėl bilieto į finalą kovos Kauno Tornado KM I-„Xiaomi“ KM ir Vilniaus KM „Žalia giria“.
Šiauliai sieks pratęsti dominavimą
Pirmajame pusfinalyje į aikštę žengs įspūdingą sezoną žaidžiantys Dainiaus Bertulio auklėtiniai (21-1) ir banguotai, bet efektyviai rungtyniavusi Mindaugo Stašio vadovaujama Klaipėdos KM komanda (12-10).
Reguliariajame sezone šiauliečiai varžovus įveikė abu kartus. Spalį išvykoje jie laimėjo 84:75, o antrajame rate namuose dominavo dar ryškiau – 103:83.
KLA 75:84 SAU, Klaipėdoje
Klaipėdos KM: D. Agajev 15, M. Želvys 13, K. Mitrijevas 12, J. Macur 11.
KA ,,Saulė“: M. Butkus 19, R. Kairys 18, D. Varikaš 15, G. Krivas 14.
SAU 103:83 KLA, Šiauliuose
KA ,,Saulė“: J. Kiseliūnas 25, R. Kairys 19, M. Butkus ir G. Krivas po 17.
Klaipėdos KM: D. Agajev ir J. Zabitis po 18, J. Macur 13.
Visgi ketvirtfinalyje Šiaulių komanda ne viską gavo lengvai – serijoje iki dviejų pergalių jiems prireikė trijų rungtynių prieš Vilniaus KM II (2:1). Tuo metu Klaipėdos KM parodydama solidžią gynybą užtikrintai eliminavo Sostinės KM (2:0).
Lygi kova tarp Kauno ir Vilniaus
Antrasis pusfinalis – kur kas sunkiau nuspėjamas. Tornado KM I-„Xiaomi“ (18-4) ir Vilniaus KM „Žalia giria“ (16-6) reguliariajame sezone žaidė apylygiai, tiesa abu kartus pergales iškovojo Amdriaus Šležo vadovaujama ekipa.
Pirmojoje akistatoje Vilniuje šeimininkai kauniečius įveikė 78:75. Antro rato rungtynėse Kaune pakiliomis nuotaikomis vėl gi baigė baltai raudoni, galutinis rezultatas švieslentėje degė 89:79 Vilniaus atstovų naudai.
VKM 78:75 TOR, Vilniuje
Vilniaus KM: N. Janeliauskas 23, G. Anskinas 16, M. Daunys 11.
Tornado KM:L. Lukošiūnas ir M. Zigmantas po 15, N. Linartas 14.
TOR 79:89 VKM, Kaune
Tornado KM: N. Linartas 24, T. Aliukonis 23.
Vilniaus KM: M. Radžius, N. Janeliauskas, K. Snitka po 14, A. Bukelskis 11.
Ketvirtfinalyje abi ekipos žengė užtikrintai: „Tornado“ be didesnio pasipriešinimo eliminavo V. Knašiaus KM (2:0), o Vilniaus KM „Žalia giria“ taip pat sausai įveikė Kauno „Žalgirio“ jaunimą (2:0).
Turnyro kontekstas
Reguliariajame sezone ryškiausiai išsiskyrė Šiaulių KA „Saulė“ (21-1), už jų rikiavosi „Tornado“ (18-4) ir Vilniaus KM „Žalia giria“ (16-6). Klaipėdos KM į Final Four pateko iš penktosios vietos, tačiau atkrintamosiose įrodė, kad gali mesti rimtą iššūkį favoritams.
Turnyrinė lentelė po reguliaraus sezono
| Nr. | Komanda | W/L | Turnyriniai taškai |
| 1. | Šiaulių KA „Saulė“ I – ŠSG (Tr. – Dainius Bertulis) | 21/1 | 43 |
| 2. | Tornado KM I-„Xiaomi“ (Tr. – Aivaras Grigaliūnas) | 18/4 | 40 |
| 3. | Vilniaus KM I – Žalia giria (Tr. – Andrius Šležas) | 16/6 | 38 |
| 4. | Sostinės KM I | 14/8 | 36 |
| 5. | Klaipėdos KM (Tr. – Mindaugas Stašys) | 12/10 | 34 |
| 6. | Kauno KA “Žalgiris” I-AMERICAN PIZZA | 11/11 | 33 |
| 7. | V. Knašiaus KM I | 10/12 | 32 |
| 8. | Vilniaus KM II | 8/14 | 30 |
| 9. | Sostinės KM II | 8/14 | 30 |
| 10. | Kauno KM „Perkūnas“ | 7/15 | 29 |
| 11. | Kauno KA „Žalgiris“ II | 6/16 | 28 |
| 12. | Nacionalinė KA I | 1/21 | 22 |
Ko tikėtis?
Šiaulių komanda į pusfinalį žengia kaip aiški favoritė, tačiau Klaipėdos jaunimas jau parodė, kad gali nustebinti. Tuo metu Kauno ir Vilniaus dvikova – kone lygiaverčių varžovų mūšis, kuriame viską gali lemti viena gera atkarpa ar lyderių pasirodymas.
Final Four savaitgalis žada aukšto tempo, rezultatyvų ir nenuspėjamą jaunimo krepšinį.
