2015 07 25 Lietuvos aštuoniolikmečių (U18) vaikinų rinktinė lieka nenugalėta. Sauliaus Štombergo auklėtiniai trečiose D grupės rungtynėse po permainingos kovos įveikė Kroatijos bendraamžius 72:66 (13:19, 21:13, 25:21, 13:13) ir, iškovoję visas tris pergales, pasiekė antrąjį Europos čempionato Graikijoje etapą.
Šiame mače prie pergalės ženkliai prisidėjo nuo suolo pakilę Lietuvos rinktinės žaidėjai. Jie pelnė 25 taškus, kai tuo metu Kroatijos atsarginiai įmetė vos 3.
Rezultatyviausias Lietuvos komandoje buvo Tadas Sedekerskis, pelnęs 15 taškų. 14 taškų pridėjo Laurynas Birutis (8 atk.kam.), 9 – Laurynas Bieliauskas (4 atk.kam. 3 rez.perd.), 8 – Martynas Echodas (7 atk.kam.). Martynas Varnas trečiose rungtynėse iš eilės atliko daugiausiai rezultatyvių perdavimų (7).
Kaip ir per dvikovą su graikais, Lietuvos komanda turėjo problemų pirmajame kėlinyje, kurį pralaimėjo 6 taškais (13:19). Tačiau atkirtį varžovams lietuviai davė jau per antrąjį ketvirtį. Ėmę aktyviau pulti Lietuvos krepšininkai išsiveržė į priekį (23:21, 5 min.) ir iniciatyvos kroatams nebeatidavė. Prasidėjus didžiajai pertraukai lietuviai turėjo nedidelį pranašumą – 34:32.
Atkakli kova vyko ir trečiajame kėlinyje, tačiau pirmavo Lietuvos krepšininkai (46:42, 5min.). Varžovai buvo išlyginę rezultatą (50:50, 3 min.), bet drausmingai žaidę lietuviai prieš lemiamą mačo dalį vėl persvėrė rezultatą savo naudai – 59:54.
5 minutes ketvirtajame kėlinyje Lietuvos komandos gynyba neleido kroatams pelnyti taškų (70:54). Nors varžovai dar bandė sugrąžinti intrigą ir sumažino deficitą, žaidimo skonį pajutę lietuviai ramiai baigė rungtynes savo naudai.
2 įskaitinius taškus turintys lietuviai antrajame etape kovos su taip pat nei karto nepralaimėjusia Turkija, Italija ir Rusija, kuri bus pirmoji varžovė.
