Kaune prasidėjo Jr. NBA lygos finalo ketverto kovos Lietuvoje ir po penktadienio mūšių paaiškėjo turnyro finalininkai.
Pirmieji pusfinalyje susikovė Sostinės KM – Hornets ir Klaipėdos KM – Thunder krepšininkai, o pergalę po ataklios kovos šventė pastarieji – 51:45.
Pirmoje mačo dalyje vyko lygių varžovų dvikova (27:27), o apčiuopiamą persvarą Thunder įgijo trečiojo kėlinio pradžioje.
Klaipėdiečiai spurtavo 8:0 (37:29), tačiau vilniečiams ketvirčio pabaigoje pavyko apkarpyti atsilikimą – 33:37.
Vis dėlto Thunder kontroliavo dvikovos eigą lemiamo ketvirčio metu ir iškovojo pelnytą pergalę – 51:45.
Hornets: P. Daukas (12 atk. kam.) ir G. Šulga po 8, V. Alisas 6.
Thunder: D. Agajevas 20 (5/17 dvit.), O. Beržinskas 17 (7/13 dvit., 8 atk. kam.), K. Mitrijevas 8 (4/11 dvit.).
Kitame pusfinalyje pergalę šventė Klaipėdos V. Knašiaus KM – Trail Blazers, kurie 72:64 įveikė Vilniaus KM I – Cavaliers.
Tai reiškia, jog Jr. NBA lygos finale išvysime uostamiesčio derbį tarp Trail Blazers ir Thunder komandų. Dėl 3-iosios vietos laukia Vilniaus derbis tarp Cavaliers ir Hornets.
Antrajame pusfinalyje Trail Blazers nuo mačo pradžių šovė į priekį (12:4), tačiau Cavs sugrįžo į dvikovą ir po dviejų kėlinių jau buvo priekyje – 40:32.
Vis dėlto klaipėdiečiams neprireikė daug laiko, kad išlygintų rezultatą (43:43), o prieš lemiamą atkarpą jie vėl išsiveržė į priekį – 55:52.
Likus penkioms minutėms iki mačo pabaigos, Cavaliers dar pirmavo po Kornelijaus Snitkaus dvitaškio metimo (61:60), tačiau tuomet Trail Blazers spurtavo 12:1 (72:62) ir žengė į finalą 72:64.
Trail Blazers: M. Butkus 18 (9/17 dvit., 8 rez. perd., 4 per. kam.), E. Prekevičius 14, Em. Žilinskas (8 atk. kam.) ir Ed. Žilinskas (7 kld.) po 12, M. Zakarevskij 11 (10 atk. kam.).
Cavaliers: A. Bukelskis 22 (7/18 dvit., 8/11 baud., 11 atk. kam., 6 kld.), K. Snitka 13 (5/12 dvit., 6 kld.), M. Daunys 10 (4/13 dvit., 10 atk. kam., 6 kld.).
Penktadienį po pusfinalių vyko parodomoji treniruotė, kurią vedė buvęs Kauno Žalgirio ir Atlantos Hawks krepšininkas Hanno Mottola, kuris į Lietuvą atvyko specialiai dėl šio projekto.
„Visada smagu sugrįžti į Kauną. Esu sujaudintas galimybės pamatyti jaunąją Lietuvos krepšininkų kartą ir manau, kad ši NBA programa yra labai naudinga, su kuria dirbame kelerius pastaruosius metus“, – kalbėjo H. Mottola.
Taip pat jauniesiems krepšininkams treniruotę vedęs Jr. NBA projekto treneris Adrianas Carrionas negailėjo pagyrimų lietuviams.
„Aš pirmą kartą Lietuvoje ir esu laimingas, kad turėjau galimybę susipažinti su krepšinio šalimi. Lygis vaikų čia yra tikrai aukštas. Būtų labai sunku surasti kažką panašaus visame pasaulyje, jei lygintume jaunuolių įgūdžius ir varžymosi charakterį, kurį jie turi Lietuvoje.“
